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Si le mois dernier tu as été éclairé par les doux sons de “Concierto de Aranjuez” pour guitare et petit orchestre, nous commençons la nouvelle année avec une page formidable : “Carmina Burana “ de Carl Orff.
Comme toujours, je te recommande, surtout avec une page aussi riche, de l'écouter en direct. J'espère ne pas t'ennuyer en t'indiquant où tu pourrais l'entendre au cours des prochains mois, peut-être lors d'un voyage avec une personne spéciale : fin février, trois soirées à Budapest avec le Hungarian Symphony, le 2 avril à Barcelone puis le 15 avril à nouveau à Barcelone dans la salle spectaculaire du Palau de la Musica Catalana, le 27 avril à Birmingham, le 4 juin au Grimaldi Forum à Monte-Carlo, les 14 et 15 juin au Smetana Hall à Prague, en juillet plusieurs représentations entre Hambourg et Cologne. Tous les détails, comme toujours sur le site très utile www.bachtrack.com.
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L'album qui a attiré l'attention des audiophiles sur ‘Carmina Burana' était un double vinyle. Telarc dirigé par Shaw et interprété par le chœur et l'orchestre d'Atlanta (USA). À l'époque, c'était un titre fondamental dans ma discothèque ; acheté à un prix élevé dans un magasin de Berlin, il est aussi arrivé en Italie, provoquant la panique dans les magasins d'audio. Avec d'autres passionnés, nous avions récemment entendu l'œuvre d'Orff dirigée par un jeune Chailly en direct (novembre 1982) à Santa Cecilia, après les répétitions générales et les trois représentations suivantes. C'était la première fois que je me suis retrouvé à écouter un concert en direct pendant quatre soirées consécutives. C'était un coup de foudre sonore mais aussi la prise de conscience que l'aventure pour une représentation à domicile engageante serait longue et difficile. À ce moment-là, j'ai compris que j'avais affaire à un monde sonore réel, dynamique et immersif. Ce fut une écoute décisive pour mon éducation en tant qu'audiophile. Une réédition double-LP devrait être disponible.
De loin la page la plus célèbre d'Orff, Carmina Burana possède un charme désenchanté qui ne manque jamais de fasciner les spectateurs des concerts. Le cycle de chants goliardiques de la Bavière médiévale est élaboré de façon captivante avec des strophes répétées pour voix seules et chœur et une orchestration d'une profondeur symphonique opportunément renforcée en percussions. Le rythme apparaît dans plusieurs parties comme le fil conducteur de la partition, un voyage à travers l'amour, la passion, le jeu et… une pincée de Fortune. Je rappelle que Carmina Burana est efficacement encadré par le très célèbre (et avouons-le, exaltant) chœur intitulé Fortuna, que nous entendons au début et à la fin.
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Créé en 1937, il met en scène trois solistes chanteurs, un chœur mixte, un chœur d'enfants et un orchestre. Orff est également très apprécié en tant qu'éducateur musical. Sa méthode d'enseignement de la musique par l'utilisation d'instruments à percussion, beaucoup plus instinctifs que les instruments traditionnels et d'un grand effet sonore sur les jeunes oreilles, est célèbre. Sa musique, et en particulier le triptyque “I Trionfi” dont “Carmina Burana” fait partie, est simple, harmoniquement presque élémentaire, mais extrêmement captivante d'un point de vue rythmique. C'est presque un retour au passé, au chant facile et populaire, à la recherche d'une physicalité sonore engageante. Dans ‘Carmina Burana', il s'inspire librement de textes trouvés dans un monastère bénédictin de Bavière, écrits par d'anciens étudiants en latin, en haut allemand et en provençal, mais sans intentions philologiques (à l'époque, d'ailleurs, loin d'être à la mode). Ce sont des chansons goliardes, jeunes et sans complexe, qui font l'éloge de la nature, de la taverne, du jeu et de l'amour charnel, sur des refrains entraînants. Orff les utilise d'une manière qui, à première vue, semble plus simple et plus naïve qu'elle ne l'est en réalité. En fait, une musique aussi communicative parvient à être incroyablement banale lorsqu'elle est confiée à une baguette moins bonne. Les chanteurs, parmi lesquels se distingue le rôle difficile du baryton, sont accompagnés d'un chœur énergique et d'un grand orchestre avec une section de percussions très importante. C'est précisément la percussion qui offre une saveur toute particulière à ces “images en musique”, une fresque sonore richement colorée et rythmiquement écrasante, qui devient irrésistible dans une bonne représentation en direct. Les pièces chantées et les interludes instrumentaux se succèdent, idéalement encadrés par le fameux chœur qui ouvre et conclut le cycle. Tantôt langoureux et détendu enrichi par la préciosité instrumentale, tantôt serré et violent, ponctué par les percussions (dont quatre pianos et un double jeu de timbales, cloches, glockenspiel, vibraphones, xylophones, cymbales, triangle, grosse caisse, tambours divers, gongs, castagnettes, et bien d'autres).
Pour vérifier de quoi est fait un enregistrement, il suffit d'écouter les toutes premières secondes, avec l'attaque des timbales en fortissimo sur l'accord grave du piano qui lance le chœur dans ‘O Fortuna, velut luna…'.
Pour un avant-goût rapide, je recommande comme toujours de visionner ce qui est disponible sur la plateforme Digital Philharmonie, qui rassemble des centaines de concerts de la Philharmonie de Berlin. En vidéo, nous nous référons une fois de plus à la lecture passionnante de Rattle à la tête des Berliner Philharmoniker, dont un avant-goût est disponible ici :
(embed)https://www.youtube.com/watch?v=dZSl_XJwViY(/embed)
Moins célèbre que l'événement médiatique du réveillon viennois dédié à la famille Strauss, le concert de la Saint-Sylvestre proposé par le Philharmonique de Berlin est musicalement plus original et attrayant. Ces dernières années, toutes les soirées du 31 décembre ont été bien documentées en audio et en vidéo, au moins depuis les dernières saisons de l'ère Karajan, qui a également laissé des documents mémorables à cet égard. Arthaus a présenté ici les sons et les images de l'édition 2004, un programme adapté au grand public avec le célèbre ‘Carmina Burana' d'Orff. Nous nous réjouissons de l'appui des images, qui racontent une performance laconique et convaincante, avec des tempi agiles imposés dès les premières mesures énergiques du fameux chœur ‘O Fortuna'.
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Rattle ne tombe pas dans le banal, mais propose une lecture dans laquelle les voix bénéficient du soutien du splendide poli de l'orchestre de Berlin. Les parties vocales sont bonnes, avec la soprano Sally Matthews, le ténor Lawrence Brownee dans le rôle bref mais imperméable du ‘cygne rôti', et le baryton Christian Gergaher, puissant et consciencieusement ironique, parfaitement en phase avec le Chœur de la Radio de Berlin.
Images d'une bonne clarté, mais pas en ligne avec les meilleurs résultats d'aujourd'hui. Audio d'un bon niveau avec des voix juste un peu trop avancées et une certaine confusion dans le fortissimo. Sensation appréciable de l'ambiance fournie par la piste multicanal Dts.
Le programme est également disponible via le précieux service de streaming de la Philharmonie numérique. De plus, Warner aurait dû sortir un vinyle de cette performance.
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Carmina Burana et le son Telarc
Les ‘Carmina Burana' d'Orff étaient si célèbres et si attrayantes pour les audiophiles que le label américain Telarc n'a pas manqué l'occasion de les enregistrer deux fois. Le premier avec Shaw et l'Atlanta Symphony (mentionné sur le vinyle d'ouverture), plus tard dans une splendeur SACD multicanaux. Vingt ans après l'enregistrement historique de Shaw, l'orchestre est toujours l'Atlanta Symphony (avec le chœur mixte et le chœur d'enfants qui l'accompagnent), dirigé par l'Écossais Donald Runnicles, alors directeur musical de l'Opéra de San Francisco et vicaire de Robert Spano à Atlanta.
Les solistes vocaux sont corrects et fiables dans leurs rôles respectifs, bien que les comparaisons avec la lecture dépassée de Jochum (Fischer-Dieskau inatteignable) restent impraticables. Runnicles traite les textes goliardiques avec goût et expression, un remarquable sens du rythme et un dosage précis de la dynamique. Le choix des tempi permet aux différents épisodes de s'enchaîner avec fluidité, et on apprécie la caractérisation pointue des traits plus nettement théâtraux avec une bonne mise en évidence de chaque détail de cette partition variée. La performance du chœur est intéressante, généreuse dans son émission et ponctuelle même dans les parties les plus délicates. L'orchestre semble être en excellente forme, comme l'avaient montré les publications des symphonies de Mahler, impeccable dans sa technique et doté de sonorités douces et naturelles que l'acoustique enveloppante du Symphony Hall d'Atlanta contribue à exalter.
Enregistrement naturel et transparent. Dynamique au plus haut niveau avec un impact extraordinaire des percussions. Par rapport à l'ancienne édition de Shaw, ce Telarc offre une grosse caisse plus sèche, plus dynamique et mieux contrôlée. Décidément plus réaliste. La précédente édition Telarc était plus gprofonde en apparence, mais aussi un peu caoutchouteuse et excessive. Parfait, cependant, avec les minispeakers constipés qui sonnent “plus gros”, tant que tu restes à des volumes modérés ! La référence est bien sûr la version SACD 5.1 canaux. Peut-être peux-tu encore trouver le SACD, en tout cas tu peux trouver (presque) tout le catalogue Telarc en fichiers audio PCM récemment.
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Vintage, avec Jochum et la voix de Fischer-Dieskau
Le choix obligatoire pendant de nombreuses années de “Carmina Burana” était l'édition historique dirigée par Eugene Jochum (un des interprètes les plus significatifs de la grande école allemande) avec la présence de Janowitz et surtout la contribution décisive de Fischer-Dieskau, une des voix masculines les plus expressives de la discographie. Le compositeur lui-même était présent lors de l'enregistrement avec l'orchestre de l'Opéra allemand de Berlin et la propre signature d'Orff apparaît sur un coin de la couverture. Il suffit de dire qu'après des décennies, cette lecture est toujours considérée comme la meilleure par le prestigieux Magazine ‘Gramophon'. Rythmes serrés, tempi parfaitement choisis, vocalité intense et immédiate, grand soin apporté à l'expression du chœur, bonne performance technique du support qui trahit à peine l'âge du maître, sont des facteurs qui contribuent au charme d'une édition absolument incontournable.
