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L'arène des projecteurs ultra-courts
Sans vouloir perturber Les grands académiciens de l'économie, il est bien connu de tous que les entreprises (qu'il s'agisse de biens ou de services) doivent, depuis des temps immémoriaux, offrir des “réponses” aux besoins du Marché. Que ces besoins soient “évidents”, latents ou “nouveaux”. Et le marché du Home Cinema a toujours été un terrain fertile. Tout comme la HiFi, le Home Cinema ne connaît désormais aucune “limite”. Encore plus ces dernières années (également au détriment, malheureusement, du cinéma traditionnel), il a connu des augmentations significatives tant au niveau des dépenses (consommateurs) que des investissements (entreprises).
En raison des infâmes pandémies, ainsi que de l'offre de plus en plus vaste et “directe” de contenus, ce Monde connaît des années dorées : en termes de technologie (en commençant par l'introduction des QLED, OLED et les plus récentes MiniLeds), en termes de contenus (APP de vidéo à la demande), mais surtout en termes de “taille de vignette” de Télévision. Plus c'est gros, mieux c'est. Il suffit de dire que vers 2010, on pouvait considérer que le grand téléviseur (“populaire”) était un 65″, alors que la moyenne était un 37″. Aujourd'hui, il est difficile de trouver des produits de moins de 48″ dits ‘haut de gamme' et la moyenne que nous pouvons supposer se situe autour de 50″ (avec des pics autour de 80″ !).

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Il est évident qu'au fil du temps, le sujet des pouces de télévision est passé d'une contrainte “économique” à une contrainte “physique”, grattant à la porte du monde des projecteurs. Un signe que la “faim” de pouces ne peut jamais être satisfaite. En effet, sur les différents forums, magazines ou divers ” salons “, le débat “TV vs Projecteur” a toujours été particulièrement vivante et ” colorée “. Dans les différents cas d'utilisation, la suggestion du forumer de service, de l'ami et/ou du commerçant de confiance s'est toujours terminée par la même phrase froide et péremptoire : pour avoir un grand nombre de pouces (90″-100”), il faut un projecteur : une figure mythologique au placement difficile, émetteur de lumière dans la nuit la plus noire, porteur de câbles, générateur de chaleur et multiplicateur de télécommandes.

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Si l'on exclut de l'équation les propriétaires ” chanceux ” de la soi-disant ” bat-cave ” et les habituels adorateurs de lampes, la question que se pose souvent le consommateur curieux est la suivante : “… et comment/où dois-je mettre le projecteur ?“
Ici, exactement dans cet ” espace “, dans cette tranche (mince à souhait) du marché ” non résolu ” (entre les téléviseurs de presque 2 mètres et les objets inconnus), ces nouveaux projecteurs ultra-courts tentent de trouver leur place.
Avant d'essayer de dire ce qu'ils sont, consacrons quelques lignes au raisonnement sur “la planète d'où ils viennent”.

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Histoire
Comme c'est souvent le cas, dans la vie, les produits (ou leur fonctionnalité) passent par différents marchés pour trouver (ou redécouvrir) de nouvelles formes et de nouveaux raisonnements. Ainsi, même les ultra-courts ont eu leur histoire. L'un des nombreux secrets consiste à trouver le bon mélange d'ingrédients et à être capable de saisir l'opportunité. Essayons de simplifier.
Pour le marché des pro-utilisateurs, les vidéocinéphiles (ou appelons-les comme on veut), le projecteur a toujours été le produit classique (lampe chaude, décharge) avec des coûts d'installation importants, une résolution et des performances croissantes, à insérer dans un contexte domestique difficile (en termes de distance, de hauteur, de géométrie, etc.) (médiateur, avec de sages armistices et diverses promesses, des besoins familiaux), auquel associer des câbles et des rails plus ou moins à vue, un bon tissu et une obscurité totale solennelle. Ceci depuis ‘l'homme a inventé le cheval” (cit.).
Les ultra-courts (au début seulement “courts”), sont nés principalement comme “nature” dans le monde des affaires des cravates et des diapositives, où, une fois l'âge d'or des transparents physiques passé, le besoin de projeter des images/contenus de taille moyenne a commencé à se faire sentir. Le contexte était toujours le même : des lieux rapidement adaptés à l'usage, pas particulièrement équipés et flexibles, et avec un public varié et en mouvement. Rien ne pourrait être plus éloigné du contexte du Home Cinéma (ou peut-être pas). D'où la nécessité et le développement conséquent de solutions optiques de plus en plus “flexibles” au fil du temps.

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Pour le marché des consommateurs, en revanche, tout un marché de mini-projecteurs à lampe (à décharge) s'est lentement développé (je dirais presque en cachette des grands magazines et des marques connues) comme l'une des nombreuses “pacotilles” orientales (n'en voulez pas à mes amis orientaux) à placer commodément à peu près n'importe où, avec une optique simple et un rapport distance-image souvent surprenant, au détriment de la qualité de l'image, qui n'est décidément pas très satisfaisante. Ces objets amusants et colorés pouvaient être achetés, d'abord dans des boutiques/étals dans les rues, puis sur les nombreux portails d'e-commerce. Rien ne pourrait être plus éloigné, même ici, du home cinéma.
Les années passent, le marché devient de plus en plus “global”, et les LEDs arrivent comme source de lumière. La durabilité, la simplicité d'ingénierie, mais surtout le coût de ces objets déterminent l'avènement de leur âge d'or. En voyage ou transportable, le projecteur LED “oriental” court (puis ultra-court…) commence à parler, d'abord de commerce, puis (pourquoi pas ?) de “cinéma”, dans sa forme la plus embryonnaire (il suffit de regarder le marketing associé). Et l'impatience d'acheter se répand rapidement.
Bien que très éloigné du concept de vidéocinéphile étroitement associé au triptyque “support et projecteur“, “toile motorisée” e ” lecteur optique“, la technologie courte et ultra-courte a maintenant pris son envol et progresse rapidement. Le projecteur court et ultra-court commence à trouver de plus en plus d'espace, offrant des expériences cinématographiques et ludiques ‘extraordinaires' avec peu de lumens et beaucoup de marketing. Il accompagne ainsi le consommateur curieux pour “explorer” la projection vidéo plug&play.

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Pendant ce temps, le secteur de la VoD (Video on Demand) arrive (ou plutôt se renforce) avec un marché de plus en plus riche (pour ne citer que Netflix, PrimeVideo, Disney+, AppleTV, Paramount+, etc.) qui tend à attaquer et presque engloutir le traditionnel “lecteur optique”, accélérant la jouissance d'un contenu liquide qui ne nécessite pas d'antenne TV, de supports physiques, etc. Cela offre vitesse, flexibilité et simplicité (…moyennant paiement).
Le contenu est là, le marché réagit, et finalement le laser arrive et nous obtenons Bingo ! Maintenant, en plus de la durabilité (plus de 20 000 heures), des hautes résolutions (1080p et occasionnellement 4k) et de la flexibilité de positionnement, il y a beaucoup de puissance (lumens) et un coût intéressant : pas trop élevé pour saper le terrain du triptyque mentionné ci-dessus, mais pas trop bas non plus pour saper les besoins économiques du “design technique”.
Et voilà, tu as tous les ingrédients. Maintenant, c'est au cuisinier de jouer.

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Caractéristiques
Après cette brève digression sur l'histoire du produit (pleine de sauts quantiques nécessaires à la synthèse), en gros, qu'est-ce qu'un projecteur ultra-court et que fait-il ?
Tout d'abord, il répond à la question initiale (“…et comment/où dois-je mettre le projecteur ?‘), avec une réponse sèche : ‘où tu veux !“(ou presque…) et pas seulement. Elle offre ou, plutôt, aimerait offrir :
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- qualité – pour le contraste, la luminosité et la résolution est comparable à celle d'un bon projecteur traditionnel (du moins ceux qui ” dominent ” maintenant ce nouveau marché) ou d'un bon téléviseur (oublions les OLED pour le moment) ;
- flexibilité – il peut être placé sur n'importe quel meuble, armoire ou buffet de la maison pour projeter de 80″ à 130″, à une distance d'environ 20/30 cm du mur (le rapport de projection est généralement de 0,25:1) et, avec un tissu spécifique (appelé ALR), il peut être utilisé pendant la journée (si le contenu le permet…). Bien sûr, pour la mise au point et le keystone, il faut encore savoir travailler avec la précision du résultat ;
- vitesse – grâce au laser, l'allumage et l'extinction sont immédiats et il n'est pas nécessaire d'attendre les ” divers échauffements ” ; toujours grâce à la puissance du laser, le chiffon n'est plus le ‘…sine qua non” (Permis pour le mur) ;
- durée – La source laser garantit plus de 20 000 heures de fonctionnement, sans perte de puissance : environ 6 heures de visionnage par jour pour près de 10 ans de vidéo.
- confort – dispose d'une seule télécommande au sens le plus simpliste du concept : des “boutons” pour les APP comme une Smart TV pour le contenu multimédia susmentionné, des “boutons” de volume pour la barre de son intégrée (qui, bien que de qualité variable, permet de compléter rapidement la “chaîne”) et enfin des “boutons” pour les chaînes traditionnelles/la télévision linéaire (où il y a également la TNT intégrée) ;

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L'effet ‘wow' est assuré, du moins sur le papier (ou pour le directeur du marketing).

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Nous sommes devant le célèbre “tout ce qui brille est or” ? Bien sûr que non. Ce sont les caractéristiques minimales avec lesquelles il faut jouer. Trouver un équilibre entre taille, esthétique, bruit, luminosité, colorimétrie, contraste et coût final est le nouveau défi d'aujourd'hui. Le vidéophile est à juste titre exigeant et le consommateur curieux le devient. Les marques connues habituelles et les nouvelles marques (peut-être plus intéressantes) entrent (enfin) dans l'arène.
Mais, comme toujours, le jeu est court pour tout le monde.
P.S. Et le marché des LED est-il donc terminé ? Absolument pas, comme nous l'avons cité au début :passer par différents marchés pour trouver (ou redécouvrir) de nouvelles formes et de nouvelles logiques“, les LED ” à optique courte ” envahissent le monde coloré du jeu, moins exigeant d'un point de vue vidéophile, mais intéressé par d'autres paramètres : image par seconde (FPS), décalage d'entrée, mobilité et audio spatial (et peut-être un coût plus compétitif), laissant le traitement graphique à la console ou au PC de jeu savamment assemblé (et éclairé).

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Le “marché” du Marché
C'est tout ? Non. Le marché est aussi fort qu'il attire d'autres marchés vers lui. Et ainsi, d'autres marchés commencent à compléter l'offre.
Tout d'abord, le marché des écrans de projection est évidemment le marché le plus vivant. Les plus intéressants sont les ALR (Ambient Light Rejection), c'est-à-dire des écrans spéciaux (fixes, tombants ou montants) développés spécifiquement pour les ultra-courts. Grâce à leur architecture interne (microcristaux simplifiés ? orientés), ils rejettent la lumière ambiante (nomen omen) et ne reflètent que la lumière du projecteur, ce qui réduit (mais n'élimine pas complètement…) la pollution lumineuse indésirable (de la lumière du jour ou des lumières de la maison) et garantit un bon contraste même sans la “grotte obscure”.
Ensuite, le développement de “meubles” pour l'ultra-court a commencé. Également d'un certain design, à l'épreuve des meubles (et pas seulement), ils offrent l'espace physique pour “cacher” le projecteur (oui, adieu pendule de plafond…), ils offrent la grille pour laisser respirer l'audio de la barre de son intégrée, et ils trouvent leur heureux compagnon avec le support inférieur (également rétractable, très plug&play), peut-être ALR.
Enfin, il ne manque évidemment pas de semper fidelis la compatibilité avec les différents assistants vocaux populaires tels qu'Alexa et Google, dans une telle flambée de technologie rapide, flexible, “grande” et rétractable, bien loin de la belle et silencieuse bat-cave conçue et construite, câble après câble, par notre ami videcinéphile.

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Les joueurs.
Comment le marché est-il composé aujourd'hui ? Tu peux prendre un instantané rapide, mais il sera probablement obsolète dans quelques minutes. Le mot d'ordre est de simplifier.
Tout d'abord, fixons les caractéristiques minimales les plus intéressantes parmi celles énumérées : résolution 4k (vobulata), source laser (simple ou 3 groupes), smart TV riche et prix du marché compris entre 2 500€ et 5 000€ (aujourd'hui).
Ceci étant fait, nous pouvons diviser l'ensemble en deux grands groupes : trilaser (moteur optique composé de trois groupes laser discrets pour les composants RVB respectifs) et monolaser (avec source laser-phosphore).
En laissant de côté les mesures/revues/défauts/etc. parmi les grands noms, nous pouvons citer les suivants :
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- Benq (‘mono' laser DLP) avec son v6000i/v6050i et le plus récent V7000i/V7050i, n'a pas besoin d'être présenté, entre dans l'arène avec toute son expertise en matière de couleurs et offre une couverture automatique de l'objectif pour éviter la poussière ou les mains indésirables ;
- Epson (‘mono' 3CLD laser) avec ses LS300 et LS500 (bientôt LS800, encore plus ‘ultra' court…), l'un des premiers à entrer dans ce monde en apportant sa propre histoire, sa technologie et les avantages du 3LCD (par rapport aux concurrents tous DLP) au monde de l'ultra court 1080p et plus ;
- Hisense (‘mono' ou ‘tri' DLP lasers) avec ses L5, L9 et Px1-Pro a été l'un des premiers à essayer d'attaquer directement le marché plus ‘classique' de la télévision (et moins cinéphile) en proposant des ultra-courts, de manière ‘disruptive' : en offrant le package complet ‘projecteur', ‘toile' et ‘installation incluse' (et avec DVB-T2 intégré !);
- Samsung (‘mono' ou ‘tri' laser DLP) qui, de manière surprenante et avec sa ‘force' habituelle, a fait ses preuves dans le secteur de la télévision, entre en lice avec la série ‘Premiere' composée du petit lsp7t, un produit économique, et du fleuron (vraiment complet) lsp9t ‘tri' laser (pour les plus expérimentés, unique avec son DMD de 0,67″ par rapport au classique 0,47″ de tous les concurrents) et avec DVB-T2 intégré ;
- LG avec son CineBeam (pas très populaire en Italie), qui peut se vanter d'avoir une excellente expérience et des chiffres à l'étranger depuis un certain temps avec des produits “ultra-courts” à partir de 1080p/720p (également fortement orientés vers les entreprises). Elle propose maintenant dans l'arène la série HU dans les variantes 91 (trilaser) – 85 (mono laser) – 71 (mono laser) avec ses excellents WebOs Smart TV dérivés de la télévision ;
- Optoma e ViewSonic sont déjà des noms bien connus dans le monde de la vidéoprojection “traditionnelle”. Optoma propose la série Cinemax avec le mono laser DLP P2 (D2 à venir, d'abord le UHZ65UST) et ViewSonic, en plus des produits LED (orientés vers le jeu ou la mobilité), propose le X2000B en mono laser DLP.

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Au lieu de cela, nous pouvons compter comme “nouvelle entrée” (pas seulement du marché italien) ce qui suit, pour lequel nous allons essayer de passer quelques lignes d'introduction supplémentaires :
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- XiaomiBien que la marque ne soit pas nouvelle ici, elle n'a jamais eu (et n'a pas) une grande distribution de “masse” en Italie de ses produits UST : il suffit de voir – cependant – sur les différents portails de commerce électronique pro-Oriental l'offre corpulente d'UST qui est présente depuis de nombreuses années. Ses premières UST ont traversé le vieux continent, atterrissant aux États-Unis dès 2016. Ses derniers produits pour le marché chinois (et les importations de bricolage associées) sont Xiaomi Full Colour Laser Cinema UST LCoS (mono laser LCoS) et avant cela Xiaomi Laser Cinema 2 (mono laser, DLP).
- Fengmi, un nom qui est certainement nouveau sur la scène (du moins pour le marché italien moins spécialisé) mais qui cache (comme souvent) une surprise. Il s'agit d'une entreprise née de la joint-venture entre la société Xiaomi susmentionnée (marque et expérience) et l'une des plus grandes entreprises technologiques chinoises qui produit des systèmes MTS appelée AppoTronics (pour les plus expérimentés, il s'agit du célèbre moteur de source lumineuse ALPD). Passant de plus en plus par des produits à faible coût moyen, elle arrive sur le marché grâce à un crowdfunding stratégique (littéralement une “collecte de fonds”) avec un nouveau produit appelé Formovie Theater (trilaser, DLP).
- Xgimi, une marque dont beaucoup ont fait la connaissance sur le portail d'e-commerce de Jeff Bezos. Au début, ses mini-projecteurs étaient considérés comme des “produits chinois” (dans le sens de produits à bas prix), puis ils ont commencé à recueillir des avis positifs parmi divers consommateurs “testeurs” et enfin aussi parmi divers critiques “officiels”. Xgimi entre dans l'arène avec son Aura avec moteur laser mono, DLP. Ce produit sort la marque de son “histoire” à bas prix et offre des fonctions intéressantes à un coût moyen (évidemment) inférieur à celui de ses concurrents (et avec un moteur ALPD !).
- VAVA, une marque également peu connue en Italie (beaucoup plus en dehors du vieux continent, elle propose depuis 2015 des produits intelligents de différents types et de qualité reconnue) qui tente de créer son propre espace parmi les UST. À ce jour, elle propose le téléviseur VAVA 4K Laser TV (DLP mono laser) et le plus récent Chroma (DLP trilaser).

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Ce ne sont que quelques exemples. Des guerriers numériques qui s'affrontent en matière de contraste, de luminosité, de bruit, de mise au point et de colorimétrie au sein des principaux web-reviews comparatifs. Le sang coule-t-il beaucoup, l'arène semble-t-elle bondée ou n'en sommes-nous qu'au début ?
